Desde o princípio, a expansão da igreja, a obra missionária contou com a participação especial da união feminina. O apóstolo Paulo, em várias cartas que escreveu não poupou elogios e agradecimentos às irmãs que o ajudaram, ora financeiramente, ora com cuidados e hospedagem, bem como com o companheirismo que lhe foi demonstrado na prisão, exemplos transcritos na carta aos Romanos, 16.1-16.